Nous avons visité Uxmal lors de notre périple d’un mois au Mexique et avons été émerveillés par ce site maya classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO. Il y a tellement de sites à voir au Yucatan, qu’on se sent vite perdus pour en choisir un. Uxmal a une architecture unique de style Puuc, avec des temples très bien conservés au cœur de la jungle.
Dans ce guide pratique, nous partageons notre expérience et toutes les infos utiles (tarifs, heures d’ouverture, trajets depuis Mérida, visites en famille…) pour vous aider à visiter Uxmal dans les meilleures conditions.
Table des matières
Pourquoi visiter Uxmal au Mexique ?
On aurait pu choisir d’autres sites qu’Uxmal mais ce site nous a vraiment attiré lorsqu’on préparait notre voyage et on n’a pas été déçus. Uxmal est un incontournable si vous voulez découvrir l’architecture maya du style Puuc.
Le style Puuc se distingue par un contraste architectural entre des murs inférieurs lisses et des frises supérieures richement décorées de mosaïques de pierre géométriques.
Voici nos points positifs de pourquoi visiter Uxmal :
- Une architecture remarquable par ses mosaïques et de ses bas-reliefs sculptés.
- Une fréquentation raisonnable qui permet de profiter du site, loin des foules de Chichén Itzá.
- Considéré par les observateurs et les guides comme l’un des sites mayas les plus impressionnants du Mexique.
- Une immersion totale au cœur de la Ruta Puuc, entourée de paysages de palmiers et de champs de maïs.
- La vue panoramique, on domine toute la jungle environnante
- La faune locale avec ses iguanes présents de partout sur le site
Pour découvrir d’autres sites mexicains exceptionnels, consultez notre page sur les lieux à voir au Mexique.
Que voir à Uxmal ?
Il y a plusieurs bâtiments à visiter. Voici nos incontournables (nous les avons parcourus étape par étape lors de notre visite) :
Pyramide du Devin
C’est la plus haute structure d’Uxmal (37 m) et malheureusement on ne peut plus y monter depuis plusieurs années. Elle nous a frappé par sa forme ovale (au lieu du carré habituel). La pyramide est en fait composée de cinq temples imbriqués les uns dans les autres.
Quadrilatère des Nonnes
C’est un palais de quatre bâtiments autour d’une cour centrale. C’était un ancien palais gouvernemental maya. Sur la façade on retrouve plein de motifs géométriques, des masques de divinités et des sculptures.
Palais du Gouverneur
C’était la résidence royale d’Uxmal. Très finement décoré, on comprend mieux le style Puuc.
Grande Pyramide
C’est encore un autre temple de 30 m de haut (Templo de las Aves ou Temiño de las Aras). Il servait d’observatoire astronomique et permettait d’observer le ciel étoilé.
Maison des Tortues
C’est un petit temple appelé ainsi à cause des tortues sculptées sur sa corniche. En Maya, la tortue symbolise la fertilité et la longévité. (D’ailleurs, pour en savoir plus sur ces tortues emblématiques du Mexique, vous pouvez consulter notre article sur les tortues au Mexique.)
Le terrain de jeu de balle
Comme dans toutes les cités mayas, on trouve à Uxmal un terrain dédié au jeu de balle rituel. Nous avons repéré l’anneau en pierre contre lequel les joueurs essayaient de faire passer la balle.
Le pigeonnier
Ce bâtiment a de petites ouvertures rappelant un pigeonnier. Il servait à l’élevage de pigeons ou tourterelles.
Nous vous conseillons de suivre un plan ou la carte du site fournie à l’entrée. Chaque monument a son histoire, et le relief du site est pensé selon des alignements astronomiques (lever de Vénus, astres, etc.). On a d’autant plus apprécié ce site car on a pu suivre les explications d’un guide :
Prix des billets pour visiter Uxmal (avec horaires)
Le site archéologique d’Uxmal est ouvert :
- Tous les jours de 8h à 17h (dernière admission vers 16h30)
Évitez le dimanche matin : c’est le jour où les locaux peuvent visiter gratuitement et le site est souvent plus fréquenté par les Mexicains.
Les tarifs sont :
- 581 pesos (environ 30 €) pour un adulte (ce tarif correspond à un billet combiné INAH + gouvernement du Yucatán)
- Entrée gratuite pour les enfants jusqu’à 12 ans
Les résidents mexicains bénéficient d’un tarif réduit (environ 275 MXN). Pour planifier votre budget voyage au Mexique (comparer devises, mesurer le coût de la vie locale, etc.), n’hésitez pas à consulter notre guide du budget au Mexique.
Comment visiter Uxmal ? (excursion, voiture, transports publics)
En fonction de comment vous vous déplacez au Mexique, plusieurs solution s’offrent à vous pour vous rendre à Uxmal.
En voiture
Uxmal se situe à environ 80 km au sud de Mérida, soit environ 1 heure de route par l’autoroute 180. La location de voiture permet d’arriver tôt le matin et ainsi d’éviter à la fois la foule et la chaleur.
Les routes sont en bon état et bien signalisées. On peut stationner son véhicule via le parking payant disponible à l’entrée du site (environ 100 MXN par voiture). Et si vous avez une voiture de location vous pouvez facilement coupler Uxmal avec d’autres visites dans une journée (haciendas, cenotes…)
En excursion organisée
De nombreux tours au départ de Mérida incluent Uxmal avec Kabah ou un cénote. Par exemple, nous avons vu des excursions d’une journée avec prise en charge à l’hôtel dès 7h, transport en bus climatisé et guide francophone. Ces formules sont pratiques si vous ne voulez pas conduire : le bus part tôt (vers 7h), visite Uxmal guidée, puis retour en fin de matinée.
Je vous recommande vraiment l’excursion ci-dessous, les retours sont tous positifs avec une note de 4,93/5 !
En bus public
Des bus partent quotidiennement de Mérida vers Uxmal. C’est l’option que nous avions choisi pour visiter le site maya. Nous nous sommes rendus au terminal ADO du centre historique de Merida (Calle 69 près du Paseo de Montejo), où la compagnie « SUR » propose des liaisons vers Uxmal.
- Le trajet dure environ 1h30
- Les horaires sont limités (quelques départs par jour), et le retour peut être compliqué sans voiture. Vérifiez bien les horaires avant de partir.
Pour tout savoir sur les transports au Mexique (bus, location de voiture, vol intérieur…), notre guide des transports au Mexique est très utile.
Visite guidée francophone à Uxmal
Lors de notre visite, nous avons fait appel à un guide local parlant français, ce qui a énormément enrichi l’expérience. À l’entrée d’Uxmal, plusieurs guides indépendants (officiels) proposent leurs services (ils portent un badge du ministère du Tourisme).
Le tarif d’un guide privé est d’environ 1000 à 1500 MXN (50€) pour le groupe, quelle que soit la taille du groupe.
Il y a peu de guide parlant français donc je vous recommande de réserver une visite avant votre voyage.
Combien de temps prévoir ?
Pour une visite complète d’Uxmal, on a mit 2 à 3 heures sur place. C’est le temps qu’il faut pour parcourir les principaux édifices, prendre des photos et faire une pause déjeuner. Avec les allers-retours depuis Mérida (1 h de route dans chaque sens), on peut considérer Uxmal comme une excursion d’une demi-journée. Si vous combinez Uxmal avec d’autres sites (Kabah, Sayil, etc.), comptez plutôt une journée entière.
Nous conseillons d’arriver dès l’ouverture (8h) pour profiter du site avant qu’il ne fasse trop chaud et avant l’arrivée des groupes de touristes. En fin de matinée, la chaleur peut devenir écrasante.
Où dormir pour visiter Uxmal ?
Pour une visite d’Uxmal, nous recommandons de dormir à Mérida. Mérida est également à visiter. Grâce à son histoire coloniale il y a des lieux à voir.
Lors de notre séjour, nous avons logé au cœur de Mérida. Je vous mets l’adresse de notre logement qui était vraiment charmant et dans un bon rapport qualité / prix.
- Casa Del Maya (Bed & Breakfast)
Mais si vous voulez loger au plus près d’Uxmal, il y a cette adresse mais je ne vois pas trop l’intérêt de loger proche d’Uxmal si ce n’est pour une nuit et arriver à l’ouverture.
Se loger à Mérida est quand même plus sympa pour profiter de l’ambiance et animation.
Excursions à faire autour d’Uxmal
Le Yucatán regorge de trésors naturels et culturels autour d’Uxmal. Voici quelques idées de visites à ne pas manquer si vous avez du temps dans la région de Merida :
Ruta Puuc (sites archéologiques voisins)
Uxmal fait partie de la « Ruta Puuc », qui comprend plusieurs petits sites mayas au sud de Mérida. À moins de 40 km se trouvent Kabah (23 km), Sayil (32 km), Labná (40 km), et même les grottes de Loltún (60 km). Ces édifices, souvent plus réduits, présentent la même architecture Puuc et valent le détour.
Nous vous recommandons un itinéraire en boucle permettant de voir quelques-uns de ces sites dans la journée. La location de voiture devient intéressante pour visiter ces différents sites.
Cénotes du Yucatán
La région autour d’Uxmal est riche en cénotes. Les cénotes de X’batun et d’Yaxbacaltun ne sont qu’à une courte distance de Mérida.Pour trouver les plus beaux et éviter les pièges à touristes, consultez notre sélection de cénotes du Yucatán.
Musée du chocolat Choco-Story
Juste à côté d’Uxmal, ce petit musée interactif raconte l’histoire du cacao chez les Mayas et propose des dégustations. C’est une activité ludique pour enfants et adultes, surtout si vous aimez le chocolat. On avait fait le même type de visite à la Fortuna au Costa Rica, c’est vraiment très intéressant pour comprendre le chocolat.
Et si vous aimez découvrir la culture d’un pays à travers sa cuisine, nous avons aussi réuni les spécialités incontournables dans notre article sur les plats du Mexique.
Autres excursions au Mexique
Si vous continuez votre voyage après Uxmal, plusieurs excursions au départ du Yucatán ou au-delà valent le coup : la visite de Palenque (exceptionnel), les cascades pétrifiées de Hierve el Agua (proche de Oaxaca), ou encore le spectaculaire Canyon du Sumidero (Chiapas).
Uxmal ou Chichén Itzá : lequel choisir ?
On nous demande souvent s’il vaut mieux visiter Uxmal ou Chichén Itzá pour sa première fois au Yucatán. En réalité, les deux valent le détour car ils sont très différents. Cependant, Chichén Itzá est sans doute le site maya le plus connu au monde, avec sa grande pyramide de Kukulkan mais surtout des foules importantes de touristes.
Uxmal, lui, est plus calme : il se trouve « un peu plus à l’écart des zones touristiques » ce qui rend sa visite plus agréable. Nous avons constaté qu’Uxmal est souvent moins envahi par les bus de touristes matinaux qu’à Chichén Itzá. En pratique, si vous n’avez le temps que pour un seul site maya, Chichén Itzá est souvent recommandé. Mais Uxmal se distingue par son calme et son état de conservation.
Si vous visitez la région, nous vous suggérons de faire les deux si possible : notre guide de la visite de Chichén Itzá pourra vous donner toutes les infos pour éviter la foule.
FAQ sur la visite d’Uxmal
Non, l’accès est condamné depuis plusieurs années car trop dangereux.
Il existe deux petits points de restauration près du parking, mais ils sont vraiment « attrape-touristes » et chers. Nous vous conseillons plutôt d’apporter un pique-nique.
Pas obligatoire, mais fortement recommandé pour comprendre l’histoire et la symbolique des lieux. Les guides officiels sur place (1000MXN environ) détiennent des anecdotes et explications passionnantes.
Oui, c’est tout à fait faisable avec des enfants. Comme mentionné plus haut, l’entrée est gratuite jusqu’à 12 ans et les parcours ne sont pas trop difficiles. Munissez-vous cependant d’eau, de chapeaux et crème solaire.
Pour aller plus loin
- Découverte du Costa Rica en 12 jours
- Carnet de voyage de 3 semaines en Argentine
- Quel budget pour voyager au Costa Rica ?
- Quel budget prévoir pour voyager en Argentine ?
Laisser un commentaire