Lors de notre retour de Madrid en famille, nous ne voulions pas rentrer directement en France. Après plusieurs jours de visite dans la capitale espagnole, nous avions envie de remonter en passant par la côte basque. C’est ainsi que Bilbao s’est imposée comme une évidence sur notre itinéraire.
Nous avions déjà visité Bilbao quelques mois auparavant mais jamais en famille. C’est une destination familiale agréable, facile et étonnamment reposante, même avec des enfants.
Dans cet article, je vous partage notre expérience de parents voyageurs : que faire à Bilbao avec des enfants, où manger les plats locaux et où dormir pour profiter pleinement de cette étape au Pays basque espagnol.
Pourquoi visiter Bilbao en famille ?
Bilbao est une ville qui se visite facilement. C’est à taille humaine. On est loin des grandes villes comme Barcelone par exemple. Et quand on voyage avec des enfants, c’est un vrai luxe.
Un week end est suffisant pour profiter pleinement de Bilbao. Les distances sont raisonnables, les quartiers bien reliés entre eux et le centre se parcourt facilement à pied.
Ensuite, Bilbao est une ville très nature avec son fleuve Nervión. Il y a de belles promenades à faire en famille. Et la proximité de l’océan est également un vrai point positif. On a également apprécié la gastronomie locale avec la découverte des pintxos.
Si vous préparez un itinéraire plus large en Espagne, vous pouvez aussi découvrir notre article sur la visite de Valencia ou encore nos coups de cœur à Altea et Villajoyosa, deux charmantes villes de la côte méditerranéenne parfaites pour une étape en famille.
Que faire à Bilbao avec des enfants ?
Le musée Guggenheim : incontournable même avec des enfants
Le musée Guggenheim est sans conteste l’emblème de Bilbao. Après avoir découvert le Guggenheim de New York lors d’un précédent séjour, nous étions curieux de voir la version basque. Deux styles très différents, mais une même signature artistique.
On ne peut pas louper son architecture depuis les quais du Nervion. Les enfants n’étant pas encore trop intéressé par les musées, on a fait le choix de ne pas visiter l’intérieur et on a préféré profiter des abords du musée et des quais du fleuve.
Se balader le long du fleuve Nervión
La promenade le long du fleuve est l’un de nos plus grands plaisirs à Bilbao. C’est tellement reposant de pouvoir se balader tranquillement, s’arrêter quand on veut et profiter du cadre. Il y a également quelques parcs avec des jeux pour enfants, des ponts à voir comme le Zubizuri qui se trouve proche du musée Guggenheim.
Le Casco Viejo : le cœur historique
Le Casco Viejo c’est LE quartier à visiter à Bilbao. C’est un quartier vivant mais contrairement à certaines vieilles villes très touristiques, ici tout reste fluide. Les rues sont piétonnes, il y a des petites places et plein de petits commerces.
Il faut s’y balader et surtout s’y perdre. Pas d’itinéraire précis, juste se balader et visiter. On retombe vite sur les quais du Nervion.
Le Mercado de la Ribera : manger local sans contrainte
Le Mercado de la Ribera est l’un des endroits que nous recommandons le plus aux familles. Nos enfants ont apprécié cette ambiance, les nombreux étals où sont vendus les produits locaux.
Nous en avons profité pour boire un coup et manger quelques pintxos. Le mercado de la Ribera ressemble au marché de la Boqueria à Barcelone où Mercado San Miguel de Madrid pour ceux qui connaissent mais en plus petit.
Chacun mange ce qu’il veut, à son rythme, sans attente interminable. C’est une bonne alternative pour manger local sans aller dans un restaurant.
Le funiculaire d’Artxanda
On aime toujours prendre un peu de hauteur quand on visite une ville, cela nous permet de mieux se rendre compte de l’étendu de l’agglomération. A Bilbao, pour cela, il y a le funiculaire d’Artxanda.
Le funiculaire est déjà une attraction en soi. Une fois en haut, la vue sur Bilbao est magnifique et permet de mieux comprendre la géographie de la ville. Le funiculaire se prend facilement depuis une place proche du pont Zubizuri.
Le parc Doña Casilda Iturrizar
C’est le parc le plus réputé de Bilbao. Il se trouve juste derrière le musée Guggenheim et si vous avez des enfants en bas âge il y a tout plein de jeux proposé. Le parc Doña Casilda Iturrizar est également bien ombragé et animé toute la journée avec beaucoup d’enfants qui viennent y jouer après l’école.
Où manger à Bilbao avec des enfants ?
Quand on visite une nouvelle ville, on prend le soin et le temps de trouver les meilleures adresses pour déguster la gastronomie locale. Bilbao permet de découvrir les fameux pintxos, ce sont des tapas typiquement basque. Pour ces quelques jours à Bilbao on a pu tester quelques restaurants avec les enfants. Voici ceux que je vous recommande :
- Restaurant Los Fueros (Foru Kalea, 6, Ibaiondo) dans le Casco Viejo
- Restaurante Viña del Ensanche (Diputazio Kalea, 10, Abando), très bonne adresse avec bon rapport qualité/prix
- La Taska de Isozaki (Bizkidetasun Plaza, s/n, Aban9do, Abando,)
Où dormir à Bilbao en famille ?
C’est peut être le seul point noir de notre séjour en famille, on avait pas anticipé le logement et de ce fait il ne restait plus grand chose. Lors de nos différents séjours, on a pu tester différents quartiers :
- Abando / Indautxu, ce sont les 2 quartiers les plus centraux mais ça manque un peu de charme
- Le secteur derrière le Guggenheim, c’est assez central et moderne
- Le Casco Viejo, plein de charme, mais il faut bien choisir son logement car c’est vieillot.
En famille nous avons opté pour l’hôtel car il y avait le parking qui était compris dans le logement et on était pas loin du Casco Viejo.
Si on avait pu choisir un meilleur logement, on aurait choisi celui-ci mais il est rarement disponible :
Comment arriver à Bilbao en famille ?
Comme nous remontions vers la France après Madrid, nous sommes arrivés à Bilbao en voiture. Mais la ville est aussi très accessible en avion. Voici les différentes options pour rejoindre le centre facilement en famille.
De l’aéroport de Bilbao au centre-ville
L’aéroport de Bilbao est situé à une quinzaine de minutes du centre. C’est un petit aéroport plutôt bien organisé et bien indiqué.
En bus : la solution la plus simple
C’est clairement l’option la plus pratique et économique.
Une ligne directe (A3247) relie l’aéroport au centre-ville en environ 20 à 25 minutes. Le bus dépose notamment à Plaza Moyúa, en plein centre.
Pour une famille, c’est une solution simple et sans stress. Pas besoin de correspondance, on monte, on s’installe et on arrive directement en centre-ville.
En taxi : plus confortable avec de jeunes enfants
Le taxi est également une très bonne option, surtout si vous arrivez tard ou avec beaucoup de bagages. Lors d’un précédent séjours entre amis, c’est l’option qu’on avait utilisé.
Le trajet dure environ 15 à 20 minutes selon la circulation. Le tarif tourne autour de 25 à 30 €, ce qui reste raisonnable si vous voyagez à 3 ou 4.
Après une journée de voyage, cela peut être plus confortable, surtout avec des enfants fatigués.
Arrivée en voiture, où se garer à Bilbao ?
Se garer en surface dans le centre peut être compliqué comme dans toute grande ville. Nous vous conseillons plutôt :
- Les parkings à réserver
- Un hôtel avec parking inclus
C’est d’ailleurs ce que nous avons fait, ce qui nous a évité de chercher une place pendant longtemps. Si vous logez dans le Casco Viejo, vérifiez bien les accès en voiture, car certaines rues sont piétonnes.
Les quartiers d’Abando et Indautxu sont généralement plus simples pour se garer que le centre historique.
Zone à Faibles Émissions (ZBE)
Bilbao a mis en place une Zone à Faibles Émissions dans son centre-ville comme pour les transports à Barcelone afin de limiter la circulation des véhicules les plus polluants.
Cela concerne principalement les véhicules anciens. Si vous venez avec une voiture récente, vous ne devriez pas rencontrer de problème particulier. En revanche, si votre véhicule est plus ancien ou immatriculé à l’étranger, il est préférable de vérifier les conditions avant votre arrivée.
Dans notre cas, nous n’avons rencontré aucune difficulté particulière, mais c’est un point à anticiper si vous préparez votre séjour.
Se déplacer à Bilbao avec des enfants
Bilbao est très bien desservie par les transports en commun. Le métro est propre, moderne et facile à utiliser. Mais la plupart du temps, on a tout fait à pied. Après notre expérience à Madrid, où les transports sont également très efficaces (voir notre article sur les transports à Madrid) Bilbao nous a semblé encore plus simple à appréhender en famille.
Combien de jours prévoir à Bilbao en famille ?
Pour une première découverte, 2 jours à Bilbao en famille suffisent pour voir l’essentiel sans courir. C’est d’ailleurs la durée que nous avons choisie lors de notre étape basque. Tout se visite principalement à pied et c’est très agréable pour s’y balader.
Si vous avez 3 jours, c’est bien aussi vous pouvez rajouter des excursions comme San Juan de Gaztelugatxe, un site spectaculaire sur la côte. Mais pour une étape comme la nôtre, sur la route du retour vers la France après Madrid, deux journées bien organisées étaient parfaites.
Voici le planning détaillé que nous avons réalisé pour visiter Bilbao en 2 jours avec les enfants.
Jour 1 : Le Guggenheim et la vieille ville
On a commencé la journée du côté du musée Guggenheim. Même si on a fait l’impasse sur la visite du musée on s’est baladé autour :
- Observation des sculptures monumentales
- Photos devant Puppy
- Parc Doña Casilda Iturrizar
Ensuite, on a longé le fleuve Nervión pour passer sur le pont Zubizuri. La promenade est sans difficulté.
On a remonté tout le fleuve jusqu’au Mercado de la Ribera pour déguster des pintxos. On s’est régalé et on mange rapidement.
L’après-midi a été consacrée au Casco Viejo, le centre historique de Bilbao. Il y a pas mal de boutiques à faire, la plaza Nueva et les fameuses 7 rues du Casco Viejo. Dans ce quartier l’idée est de se promener sans but précis.
Jour 2 : Vue panoramique et centre ville moderne
La journée a commencé par le funiculaire d’Artxanda. On a une vue imprenable sur Bilbao et les alentours. Et en plus il y a des aire de jeux pour les enfants en arrivant au sommet.
On est redescendu en fin de matinée pour se faire un petit resto avant de se rendre sur les quartiers Abando / Indautxu du centre et voir le stade de foot San Mamés de Bilbao.
Bilbao c’est également une très bonne porte d’entrée vers les Asturies, une région parfaite pour un road trip nature en famille.
FAQ – Visiter Bilbao avec des enfants
Oui, Bilbao est une destination très adaptée aux familles. La ville est propre, sûre et facile à parcourir à pied ou en transports en commun. Les espaces piétons, les parcs et les promenades le long du fleuve rendent la visite agréable, même avec de jeunes enfants.
Oui, sans aucune difficulté. Les trottoirs sont larges, les rues du centre bien aménagées et le métro est accessible avec une poussette. Seules certaines rues du Casco Viejo peuvent être légèrement pavées, mais cela reste tout à fait praticable.
Deux jours suffisent amplement pour découvrir l’essentiel de Bilbao.
Le printemps et le début de l’automne sont les meilleures périodes pour visiter Bilbao. Les températures sont douces, l’affluence touristique modérée et les conditions idéales pour les balades en extérieur. L’été est également agréable, avec notamment la possibilité pour aller profiter de l’océan.
Bilbao reste globalement abordable pour une ville touristique espagnole. Les repas à base de pintxos sont très bon marché.
Non, il n’est pas nécessaire de louer une voiture pour visiter Bilbao. La ville se visite très bien à pied et en transports en commun. Une voiture peut être utile uniquement si vous souhaitez explorer les alentours, comme San Juan de Gaztelugatxe ou les Asturies.
Pour aller plus loin
- Notre guide des lieux incontournables à Barcelone
- Les lieux insolites à Barcelone
- Notre budget détaillé pour visiter Barcelone
- Une idée d’escale rapide à Barcelone
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