Visite Tolar Grande

Tolar Grande, incontournable en Argentine

Longtemps inconnu, Tolar Grande voit sa côte de popularité augmentée auprès des voyageurs à la recherche de lieux insolites et exempts du tourisme de masse. Il y a quelques années lors de la préparation de notre voyage en Argentine (Nord Ouest Argentin), nous avions recherché ce type de village isolé de tout et aux paysages exceptionnels. Aucun guide papier style Lonely ou le Routard n’en parlait …

Je me rappelle encore de la tête des agences de voyages quand je leur posais la question : « Comment faire pour se rendre à Tolar Grande ?  » . On passait pour des fous.

On ne pouvait pas manquer l’occasion de consacrer un article entier sur cette destination qui nous a époustouflée. Pour ceux qui souhaitent des paysages à couper le souffle et aucun touriste, vous allez être servis! Cette destination est de plus en plus prisée grâce aux réseaux sociaux.

Visite région Salta
Des paysages extraordinaires!

Où se trouve Tolar Grande?

Perché à plus de 4000 mètres d’altitude ce village de mineur est situé dans la Puna (région de la Cordillère des Andes) et est difficilement accessible par les routes. A environ une journée de route de Salta et en empruntant des pistes dignes d’un Paris Dakar, Tolar Grande est proche de la frontière Chilienne.

Pistes Paris Dakar en Argentine
Le Paris Dakar passe régulièrement vers Tolar Grande

Que voir à Tolar Grande?

Des paysages surnaturels sortis tout droit d’un studio de retouche Photoshop ! L’enchainement des déserts de sel, des grands plateaux, des sources d’eau chaude et un ciel bleu azur en font une destination privilégiée. Peu de voyageurs ont la chance de voir ces panoramas une fois dans leur vie.

Comme une photo vaut mille mots, je vous laisse admirer les environs…

Tolar Grande en 4x4
Les déserts dans les alentours de Tolar Grande
Salar de Tolar Grande
Encore un désert de sel proche de Tolar Grande
Salar Arizaro
Le Salar d’Arizaro avec une vue magnifique sur la cordillère des Andes

Excursion sans agence

Depuis quelques mois, l’état des pistes est plus abordable pour les voyageurs. Attention toutefois à la saison des pluies… Il est donc possible de s’y rendre sans passer par une agence. Les panneaux indiquant la route sont en place depuis peu. Il vous faudra pour cela louer une voiture et plus précisément un 4×4.

Pistes route Tolar Grande
Les pistes en terre et sable pour se rendre au village

Pour s’y rendre il faut parvenir à San Antonio de los Cobres depuis Salta puis continuer jusqu’à Cauchari. La direction de Pocitos est indiquée. Arrivés à ce village il y a que 2 routes : soit Antofagasta de la Sierra ou tout droit en traversant le Salar de Pocitos en direction de Tolar Grande.

A la sortie de ce salar vous aurez encore le Salar Del Diablo à passer avec l’enchainement de plusieurs lacets  » Siete Curvas » (En réalité il y en a bien plus de 7 virages!!). A la sortie de ces lacets vous trouverez le village de Tolar Grande perdu au milieu de nul part. Et là, c’est le bonheur assuré!

Panneau village Tolar Grande
Arrivée au village de Tolar Grande, enfin!
Accès à Tolar Grande
La carte touristique de Tolar Grande

Je rajoute l’info que pour faire San Antonio de Los Cobres – Tolar Grande, il faut compter 5-6h.

Il y a un refuge dans ce village d’une petite centaine d’habitants. Il y a également une station service si besoin. Attention la location de voiture essence est à proscrire pour cette région du fait du manque d’oxygène, le moteur s’étouffe. Privilégiez le diesel.

On peut facilement intégrer cette excursion dans les circuits proposés autour de Salta.

Avant de vous aventurer dans cette excursion, lisez la suite, il y a quelques précautions à prendre…

Ojo del Mar
Ojo del Mar à Tolar Grande, un puits sans fond!

Les dangers de cette région

Comme expliqué au dessus on peut se passer d’une agence ou d’un guide local MAIS attention ce n’est pas une excursion sans risque, voici pourquoi :

  • L’altitude (4000m) fait qu’il y a un risque de MAM (Mal Aigu des Montagnes). On se rappelle encore de notre première descente de voiture pour la pause photo. On se retrouve vite essoufflés au moindre effort.
  • L’endroit est complètement isolé avec très très peu de passage de voiture, donc si vous tombez en panne, débrouillez vous tout seul!
  • La zone n’est pas couverte par les téléphones portables, il faut un téléphone satellite.
  • Nécessité d’avoir un 4×4 pour franchir certains passages compliqués.
Excursion Tolar Grande
Le 4×4 est indispensable pour se rendre à Tolar Grande
  • Nécessité d’avoir un GPS + carte routière de la zone
  • Les températures descendent jusqu’à -10°C -15°C , donc ne pensez faire du bivouac dehors…

J’ai un article sur les conseils pour un voyage en Argentine qui peut vous aider.

Passer par une agence de voyage

Toutes ces contres indications, nous ont fait prendre conscience que ce lieu mérite de passer par une agence. L’excursion par ses propres moyens peut vite tourner à la catastrophe au vue de l’isolement des lieux…

C’est ainsi que nous avons trouvé plusieurs agences locales proposant l’excursion :

  • Salta Connection
  • Turismo la Posada
  • One Rom World Travel (agence locale employant des habitants de Tolar Grande)
  • Travel2rune (680€ par personne pour 3 jours tout compris)

Ces différentes agences proposent des prix allant du simple au double pour une excursion quasi identique… Comparez bien les prix en pesos Argentin. Car certains indiquent des prix en Dollars… Et actuellement avec l’inflation, les prix fluctuent beaucoup.

Pistes Tolar Grande
Il n’y a pas de route pour se rendre à Tolar Grande, que des pistes

Comptez environ 55 000 pesos (350€ par personne) pour ces 3 jours d’excursions, transport et hébergement inclus.

Itinéraires de visite à Tolar Grande

Pour visiter Tolar Grande, il est intéressant de compter 3 jours pour découvrir les environs. Généralement le programme est le suivant :

Jour 1 :  Départ de Salta puis passage par le Campo Quijano, Santa Rosa de Tastil , Quebrada del Toro puis San Antonio de los Cobres. De ce village on peut faire une halte pour dormir mais réservation obligatoire car peu de places (Hotel de las Nubes) ou sinon repartir en début d’après midi pour Tolar Grande par le passage d’Abra de Alto Chorrillos (4560m), désert de sel de Pocitos, désert de sel du Diable puis arrivée à Tolar Grande. 

Jour 2 : Visite du village de Tolar Grande puis des environs avec Ojos de Mar puis El Arenal pour observer la Cordillère des Andes, désert de sel d’Arizaro et le cône d’Arita. Nuit à Tolar Grande.

Jour 3 : Tolar Grande pour le départ vers le désert de sel du Diable, les 7 Courbes, désert de sel de Pocitos puis Santa Rosa de los Pastos Grandes, pause repas à San Antonio De Los Cobres et retour sur Salta.

Nos bons plans

Si notre article vous a donné envie de vous rendre dans la Puna (région de la Cordillère des Andes), voici quelques conseils utiles:

  • Acclimatez vous à l’altitude et monter par paliers
  • Évitez la consommation d’alcool et manger sans excès
  • Boire beaucoup d’eau
  • Mastiquez des feuilles de coca en chique pour limiter le MAM ou boire du maté de coca
  • Possibilité de traitement homéopathique « COCA 9Ch »
  • N’oubliez pas l’appareil photo!!!

Pour aller plus loin

Photo Tolar Grande

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